1- ¿Qué son los recursos?
Los objetos que utilizamos diariamente como lápices, telas, libros y cuadernos están fabricados con diferentes materiales como plástico, papel, lana o metales. Estos materiales se obtienen de los recursos disponibles de nuestro entorno.
Los recursos pueden ser naturales o artificiales.
1.1- Recursos naturales
Los recursos naturales corresponden a las materias primas que el ser humano extrae de la naturaleza, utilizándolas para su beneficio.
Las materias primas son las que sirven de base para producir otros materiales. Se utilizan tal y como se obtienen o con pequeñas transformaciones. Existen materias primas vegetales, como la madera, el corcho o el algodón; animales, como la lana y el cuero, y minerales como el hierro o el cobre.
Los recursos naturales pueden ser renovables y no renovables.
– Los recursos naturales renovables poseen la capacidad de regenerarse luego de ser extraídos. Por ejemplo, los cultivos vegetales, bosques y recursos animales. Sin embargo, si se explotan demasiado, pueden agotarse.
Cultivos
– Los recursos naturales no renovables son aquellos que no pueden renovarse de manera natural luego de ser extraídos o se demoran miles de años en hacerlo. Por esto, es importante cuidar estos recursos, ya que su explotación puede provocar que se agoten. Ejemplos de estos recursos son el carbón, el petróleo, el hierro y el cobre.
El carbón es una roca de color negro que se extrae de las profundidades de la Tierra
1.2- Recursos artificiales
En nuestro entorno, también podemos observar objetos que han sido fabricados con otro tipo de materiales, los cuales no provienen de la naturaleza. Los recursos artificiales son materiales que producidos por el ser humano a partir de los recursos naturales.
El ser humano, utiliza estos materiales para fabricar diferentes objetos de uso cotidiano. A continuación, revisaremos los diferentes recursos artificiales que existen.
– Plástico: Material flexible que se fabrica en base al petróleo. Este material está presente en bolsas, juguetes, contenedores de basura, recipientes, botellas, etc.
– Vidrio: Material que se fabrica principalmente con arena. Se encuentra presente en floreros, ventanas, botellas, recipientes, etc.
– Cerámica: Se genera a partir de la mezcla de arcilla y otros materiales. Está presente en jarrones, tazas y porcelanas.
– Papel: Se elabora a partir de madera triturada. El papel se encuentra presente en los libros, cuadernos, servilletas, papel higiénico, etc.
2- ¿Qué son los residuos y desechos?
Si observamos la basura de nuestro hogar y de nuestros alrededores, nos daremos cuenta que todos los días, desechamos una gran cantidad de residuos y desechos.
Los residuos son el material resultante de un proceso. Pueden ser utilizados con una nueva finalidad o de otra manera.
Los desechos son los residuos que no pueden ser reutilizados para elaborar otros productos. Estos son depositados en lugares habilitados, como los vertederos o rellenos sanitarios.
Los residuos y los desechos pueden ser clasificados en función del material del que estén hechos.
Por ejemplo: papel, metal, plástico y vidrio.
A continuación, observaremos el siguiente contenedor de basura y responderemos las siguientes preguntas.
– ¿Qué residuos y desechos observas?
Restos de vegetales, botellas, bolsas y latas.
– ¿De qué material son los residuos y desechos del basurero?
Plástico (bolsas y botellas), metal (latas), restos de alimentos (verduras).
A partir de esta actividad, podemos darnos cuenta que existen diferentes tipos de basura. A continuación, señalaremos las clasificaciones para los residuos y desechos en función de su origen y tiempo de descomposición.
2.1- Origen o composición
Los residuos y desechos pueden ser clasificados en orgánicos e inorgánicos.
– Los residuos y desechos orgánicos corresponden a restos de seres vivos. Por ejemplo: restos de comida, hojas, ramas, cáscaras de frutas y restos de verduras.
– Los residuos y desechos inorgánicos corresponden a los materiales creados por el ser humano. Por ejemplo: vidrio, plástico y telas sintéticas.
2.2- Tiempo de descomposición o degradación
Los residuos y desechos pueden clasificarse en función al tiempo que demoran en degradarse o descomponerse para pasar a formar parte del ambiente.
Este tiempo puede variar según el material y de las condiciones ambientales, clasificándose en dos tipos: biodegradables y no biodegradables.
– Biodegradables: Se descomponen de manera natural en un corto tiempo, de días a meses. Por ejemplo: cáscaras de frutas, restos de verduras y comida, papel.
– No biodegradables: Se descomponen en un período largo de tiempo, por lo general, en años. Por ejemplo: vidrio y plástico.
Observa en la siguiente tabla, el tiempo aproximado de degradación de distintos residuos y desechos.
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Desechos y residuos |
Tiempo aproximado |
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Vidrios |
4.000 años |
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Plásticos |
100 a 1.000 años |
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Latas |
50 años |
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Chicle |
5 años |
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Colillas de cigarros |
1 a 2 años |
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Papel |
2 a 5 meses |
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Cáscara de plátano |
2 a 10 días |
3- Usos para los residuos
Como aprendimos anteriormente, un residuo puede volver a ser utilizado, entregándole otra utilidad. Hoy en día, los residuos son considerados como recursos, ya que pueden ser reciclados o reutilizados.
Para reducir la gran cantidad de basura que se elimina y acumula día a día, se han propuesto diferentes iniciativas. Una de ellas, es la regla de las tres R, que consiste en Reutilizar, Reciclar y Reducir.
La regla de las tres R se basa en lo siguiente:
– Reutilizar: Volver a utilizar lo que hemos desechado, entregándoles otro uso. Si reutilizamos las cosas que íbamos a eliminar, estamos generando menos basura.
Por ejemplo, reutilizar las botellas plásticas y darles un uso como maceteros.
– Reciclar: Es un proceso que consiste en convertir los residuos en nuevos productos, mediante procesos industriales. Al reciclar, se disminuye la cantidad de basura que llega a los vertederos y se reduce el consumo de nuevos recursos.
El reciclaje posee las siguientes etapas:
1) Comienza con la separación de los residuos. Tú también puedes ser parte de esta etapa, separando los residuos según la siguiente clasificación:
– Papel.
– Cartón.
– Plástico.
– Vidrio.
– Residuos orgánicos.
– Metal.
– Desechos peligrosos, como pilas, baterías y envases de medicamentos.
– Aparatos eléctricos y electrónicos.
2) Los residuos clasificados deben ser llevados a contenedores o acopios. Puedes buscar una zona de reciclaje en tu ciudad. Lo importante es que tenga los contenedores de papeles, cartones, plásticos, vidrios, etc., para que los desechos sean depositados correctamente.
En Chile, los contenedores poseen los siguientes colores:
– Color azul: Papeles y cartones.
– Color amarillo: Plásticos.
– Color gris claro: Metales.
– Color verde: Vidrios.
– Color beige: Envases de cartón (tetra pack) que contienen refrescos, leches, bebidas alcohólicas y alimentos.
– Color rojo: Desechos peligrosos.
– Color burdeo: Aparatos eléctricos y electrónicos.
– Color gris oscuro: Residuos que no pueden ser reciclados.
3) Los residuos son trasladados a las plantas de reciclaje, donde son procesados.
– Reducir: Consiste en disminuir el consumo de los residuos que generamos en el hogar y en el colegio.
Por ejemplo, para disminuir el uso de las bolsas de plástico, podemos utilizar bolsas reutilizables de tela para ir a comprar.
