1- ¿Qué es el mercado?
El mercado es un conjunto de instituciones económicas, en donde se transan bienes y servicios, para ello se hace necesario formalizar una metodología, en que los compradores y los vendedores se pongan de acuerdo para llevar a cabo la transacción. En todo mercado que se precie de tal, el dinero es el instrumento para realizar el intercambio y el precio es una especie de lenguaje práctico que facilita los acuerdos comerciales.
Por lo tanto, podemos decir que el mercado es el lugar donde interactúan los agentes económicos (familia, empresas y Estado), pudiendo ser un lugar físico o virtual, donde ocurren una infinidad de transacciones e intercambio de bienes entre los compradores y los vendedores.
El precio lo debemos entender como la relación de cambio de un bien por dinero, vale decir cuanta cantidad de dinero se requerirá para provocar un acto de consumo y/o un acto de venta. Cuando el precio de un bien sube, hablaremos de “apreciación”, en el caso contrario, vale decir, cuando el precio de un bien cae; hablaremos de “depreciación”.
Las necesidades que experimentan los individuos, más la imposibilidad de la mayoría de la población de ser autosuficiente, los obliga a demandar todos aquellos bienes y servicios que no producen y requieren, como también, aquellos bienes que pudiendo producir, les sale más caro producirlo que comprarlo. Esto último está referido a la teoría de las ventajas comparativas.
Los factores de la demanda son los siguientes: el precio, las preferencias o gustos, la renta o los ingresos, el precio de los bienes y el precio de los bienes relacionados (bienes complementarios y/o bienes sustitutos). Pero fundamentalmente, el precio es determinante en la capacidad de demanda de la población, ello establece la ley de la demanda; que dice que la demanda es inversamente proporcional al precio.
Otro factor de la Demanda es el ingreso, ya que cuando éste sube, con él sube la demanda y cuando baja se reduce la demanda; sin embargo, existen bienes que son desplazados de la Demanda al incrementarse el ingreso, ellos son conocidos como bienes inferiores, en cambio aquellos que aumentan en su Demanda, en conformidad al incremento del ingreso, son conocidos como bienes normales.
Cuando la demanda de un bien varía, en virtud de la variación de su precio, entonces identificamos la Elasticidad de la Demanda, si no sucede lo establecido, estamos frente a la Inelasticidad de la Demanda.
Para cubrir la demanda de bienes, las Empresas los producen y posteriormente los ofertan en el mercado, ello quiere decir, que exponen los diferentes tipos de bienes a un determinado precio, el precio estará determinado por la tecnología utilizada, por el precio de los factores productivos, por la demanda efectiva y el precio del bien en el mercado.
El precio también es determinante en la oferta de bienes en el mercado; cuando son bajos, se ofertan menos bienes, cuando son altos se ofertan más bienes, lo que se traduce en que la Oferta es directamente proporcional a los precios. En la medida que se cumple lo consignado, estaremos en presencia de la Elasticidad de la Oferta; ahora bien, si varían los precios y no varía la Oferta, estamos en presencia de la Inelasticidad de la Oferta. La mecánica del Mercado procura que los consumidores paguen los precios que pueden según sus ingresos y los productores cobren precios, que digan relación con la cobertura de sus costos; cuando se concilian ambas partes, se logra el precio de equilibrio, que facilita el intercambio.
Existen algunos tipos de Mercados en que, por sus condiciones específicas, nunca se logra establecer el precio de equilibrio, esto se produce por que pocos dominan el mercado, como es el caso del Monopolio y del Monopsonio, ejemplos clásicos de concentración de la Oferta y la Demanda respectivamente.
2- Factores que alteran el mercado
En la actualidad, el funcionamiento del mercado en economías de libre mercado o economía mixtas es fundamental para no alterar las relaciones económicas entre países, los que hoy en día se encuentran interconectados.
Por lo tanto, el juego de la oferta y demanda y la “autorregulación” de esta opera bajo el supuesto de que se produzca una sana competencia económica y exista una pluralidad de oferentes y demandantes para los bienes y servicios. En un mercado de competencia perfecta existen los suficientes oferentes y demandantes para cuidar la estabilidad de los precios en el mercado, ya que ninguno de ellos puede alterar o manejar las cifras.
En cambio, cuando estamos en presencia de un mercado de competencia imperfecta pueden ocurrir dos situaciones que afectan de manera grave al país:
– Monopolio: que ocurre cuando existe una sola persona o empresa que ofrece un servicio, lo cual les permite tener un control absoluto sobre su producción y sus precios. Además, son aquellos que no tienen posibilidad de sustituirse, por lo tanto, estas obligado a adquirirlo en ese lugar.
– Oligopolio: al existir muy pocos vendedores en un sector determinado de la economía pueden existir casos en que estos se pongan de acuerdo en los precios que quieren cobrar en el mercado, no dejando una libre elección por parte del consumidor: es lo que llamamos colusión.
(…) el rol del Estado puede darse a un nivel macroeconómico, microeconómico e institucional. En el plano macroeconómico, el Estado debe coadyuvar al crecimiento económico con justicia social mediante políticas agresivas en el campo de la educación y la salud, y también mediante políticas monetarias y fiscales relativamente equilibradas (…). En el plano microeconómico, el Estado debe intervenir activamente en el mercado mediante sistemas óptimos de regulación, impuestos y subsidios, fijación de derechos, prestación de los bienes públicos (defensa, justicia, salud, educación, investigación básica). En el campo institucional, el Estado debe encargarse de crear el marco institucional y las instituciones necesarias (…).
Mendoza, J. L. ¿Cuál es el rol del Estado? En: Revista de la Facultad
