1- ¿Cómo cubren su cuerpo los animales?
Los animales tienen su cuerpo cubierto por piel. La forma en que tienen cubierto su cuerpo depende del hábitat en que viven, su tipo de alimentación y su modo de desplazarse. Por ejemplo, muchos de ellos poseen sobre la piel plumas, como es el caso de las aves, los mamíferos tienen el cuerpo cubierto de pelos, en el cuerpo de los peces y los reptiles encontramos escamas. Por último los anfibios tienen la piel desnuda.
Ahora te explicaremos con más detalle para que les sirve cada tipo de cubierta corporal.
1.1- El pelo
– Es una característica única de los mamíferos, ningún otro tipo de animal lo tiene.
– Su principal función es la de proteger al animal contra el frío o el calor.
– También le sirve de camuflaje, es decir, para mimetizarse y confundirse con el entorno.
– Otra función del pelaje es proteger al animal de las agresiones del medio, como por ejemplo: los rasguños y el exceso de radiación ultravioleta.
– Hay animales como el erizo, en que el pelo les sirve como medio de defensa por medio de las púas.
1.2- Las plumas
– Las plumas son una característica única de las aves. Al conjunto de plumas de un ave se le llama plumaje.
– La principal función de las plumas es la de ayudar a volar a las aves.
– Existen distintos tipos de plumas las cuales tienen diferentes funciones:
– Las más largas son las plumas principales. Están ubicadas en los extremos de las alas, y sirven para impulsar el vuelo, por eso se les llama «plumas remeras».
– Las plumas secundarias se encuentran en la parte posterior de las alas. Son más cortas que las remeras y ayudan a levantar el vuelo y a mantenerse en el aire.
– Las plumas «timoneras» se encuentran en la cola, y sirven como timón (de ahí su nombre) durante el vuelo, es decir, marcan la dirección y les ayuda a frenar.
– Las plumas también sirven para mantener constante la temperatura del cuerpo de las aves, ya que funcionan como aislante. Por ejemplo, cuando hace mucho frío las plumas les ayuda a mantener su cuerpo caliente y cuando hace calor les sirve para refrescarlo.
1.3- Las escamas
La principal función de las escamas en peces y reptiles es el aislamiento del medio y la retención de la humedad.
1.4- La piel de los anfibios
– Los anfibios tienen la piel totalmente desnuda y lisa.
– La piel de los anfibios actúa como protección contra la evaporación y permite la absorción de agua. Además, es el órgano respiratorio de los anfibios y está recubierta en muchos casos de veneno.
